Diversi tipi di THC: guida per principianti al THCP e al THC-O

Proprio quando pensavi di aver finalmente capito il Delta-9 THC, aspetta, c’è dell’altro!

Come variazioni su un tema, la cannabis contiene diverse espressioni del THC. Oltre al Delta-9 THC, la pianta di cannabis produce naturalmente anche un’altra versione del THC nota come THCP. Ci sono prove che il THCP sia significativamente più potente del Delta-9 – potenzialmente 33 volte più potente.

Tuttavia, esiste anche un’altra versione del THC davvero molto potente: il THC-O. Il THC-O rappresenta una versione sintetica del THC, poiché viene prodotto in laboratorio utilizzando anidride acetica. Il THC-O si sta rapidamente facendo una reputazione per gli sballi psichedelici che provoca.

Se vuoi conoscere meglio questi due popolari analoghi del THC, continua a leggere. Ti guideremo attraverso le caratteristiche principali di queste diverse forme di THC e il confronto tra le due, compreso il tipo di sballo che producono.

THC 101: esistono diversi tipi di THC

Prima di tuffarci a capofitto in un confronto tra THCP e THC-O, è utile fare un breve ripasso sul THC in generale.

THC è l’abbreviazione di tetraidrocannabinolo, il principale cannabinoide presente nella pianta di cannabis responsabile dei suoi effetti psicoattivi inebrianti, o di quello che molti definiscono uno “sballo”. La forma di THC più abbondante presente nella marijuana è il Delta-9 THC. Il Delta-9 THC è anche la forma di THC più studiata e meglio compresa.

Tuttavia, esistono anche altre forme di THC. Sebbene tutte le forme di THC condividano la stessa struttura molecolare generale, ciascun tipo di THC presenta lievi variazioni chimiche che portano a effetti distintivi. Alcune forme di THC sono cannabinoidi naturali presenti nella pianta di cannabis, come il THCP. Altri tipi di THC, come il THC-O, sono prodotti sinteticamente in laboratorio.

Sebbene tutte le forme di THC provochino un qualche tipo di intossicazione, gli effetti di ciascun tipo possono variare a seconda della sua potenza. Anche l’insorgenza degli effetti può variare. Il THC-O, per esempio, impiega circa venti-trenta minuti per fare effetto se inalato e può durare fino a quattro ore. Il THCP può fare effetto in appena dieci minuti e durare da una a due ore quando viene vaporizzato o fumato.

Scopriamo di più sul THCP e sul THC-O.

Che cos’è il THCP?

In un laboratorio di Modena nel 2019, un gruppo di scienziati italiani che studiava la canapa industriale si è imbattuto in una scoperta inaspettata: un cannabinoide completamente nuovo che hanno chiamato tetraidrocannabiforolo, o THCP. Il team di ricerca ha utilizzato tecniche avanzate come la cromatografia liquida e la spettrometria di massa per dimostrare l’esistenza di questa forma naturale di THC.

La particolarità del THCP è la sua catena laterale di carbonio a 7 legami, mai osservata prima in un cannabinoide naturale. Il Delta-9 THC, al contrario, ha una catena laterale di carbonio a 5 legami. La presenza di questi due legami di carbonio aggiuntivi consente al THCP di legarsi in modo ancora più efficace ai recettori cannabinoidi del corpo.

Secondo gli scienziati che hanno scoperto il cannabinoide, Il THCP potrebbe essere 33 volte più potente del normale Delta-9 THC. Tuttavia, pensare che fumare THCP ti faccia sballare 33 volte di più del buon vecchio Delta-9 è pura illusione. Ciò che significa, invece, è che il THCP è in grado di stimolare il sistema endocannabinoide del corpo meglio del Delta-9 THC, producendo uno sballo intenso. Il team di ricerca italiano ha dimostrato sui topi che il THCP causava effetti comportamentali e fisiologici paragonabili al THC ma a metà dose: quindi, nella realtà, è circa due volte più potente del normale Delta- 9 THC.

Si ipotizza che il THCP possa aiutare a spiegare perché alcune varietà di erba con bassi livelli di Delta-9 THC possano produrre effetti così potenti. Si ritiene che, in queste varietà, la presenza di piccole quantità di THCP possa aumentare i benefici psicoattivi e terapeutici della varietà.

Al momento, i ricercatori sono ancora impegnati a scoprire di più sui potenziali benefici del THCP. Il fatto che questo cannabinoide possa produrre effetti comparabili al Delta-9 THC a dosi più basse significa che la sua potenza potrebbe cambiare le regole del gioco per le persone che necessitano di alti livelli di THC per alleviare il dolore.

Per quanto riguarda come ci si sente con il THCP, chi lo ha sperimentato lo descrivono spesso come “psichedelico”, “surreale”, “con la testa leggera” oppure, come ha detto sinteticamente un utente, “Fottutamente incredibile.” In altre parole, aspettati uno sballo più intenso e più mentale di quello che il normale Delta-9 è in grado di offrire.

Il THCP può essere ricavato naturalmente dalla pianta di cannabis, ma poiché è un cannabinoide minore presente in concentrazioni minime, viene più comunemente formulato in modo sintetico. I produttori creano il THCP estraendo naturalmente il CBD dalla canapa o da varietà di cannabis, quindi lo convertono in THCP usando acidi o solventi. Il THCP viene inoltre spesso miscelato con altre forme di THC, come il Delta-8 THC, per essere utilizzato nei prodotti a base di cannabis.

E il THC-O?

Il THC-O, acetato di tetraidrocannabinolo, o acetato di THC-O come viene talvolta chiamato, rappresenta un'altra forma di THC che al momento è di tendenza. La molecola è emersa per la prima volta quando il L'esercito degli Stati Uniti ha condotto esperimenti su agenti incapacitanti. I ricercatori hanno testato il THC-O sui cani e hanno scoperto che aveva il doppio delle probabilità di compromettere la coordinazione del cane rispetto al Delta-9 THC.

Questa versione sintetica o chimica del THC viene generalmente prodotta in laboratorio modificando le molecole di CBD estratte da piante di canapa industriale. Il CBD viene convertito in Delta-8 THC, poi viene aggiunta anidride acetica alla molecola di THC. Questo processo è noto come acetilazione. Produce una forma di THC con una struttura molecolare alterata che è anche più biodisponibile e più facilmente assimilabile dall’organismo (è praticamente lo stesso processo che trasforma la morfina in eroina.)

Grazie a questa maggiore biodisponibilità, il THC-O è circa tre volte più potente del normale Delta- 9 THC. Chi ha sperimentato uno sballo da THC-O riferisce spesso allucinazioni vivide ed effetti al limite dell’allucinogeno. Gli effetti del THC-O impiegano anche un po’ di tempo a manifestarsi, perché il THC-O è un profarmaco che deve essere completamente metabolizzato dall’organismo prima che i suoi effetti diventino evidenti. A causa di questi effetti ritardati, è particolarmente importante andare piano e aspettare un’ora prima di assumere altro THC-O.

Negli ultimi anni il THC-O è stato molto sotto i riflettori perché viene prodotto utilizzando canapa legale invece della cannabis, e questo ha portato alcuni produttori ad affermare che offra uno sballo legale. Tuttavia, nel 2023 la DEA ha tenuto a precisare che il THC-O è una sostanza controllata illegale a livello federale, eliminando ogni zona grigia riguardo alla sua legalità.

Per quanto riguarda i potenziali benefici associati al THC-O, ci sono pochissime ricerche sui suoi effetti farmacologici. I resoconti aneddotici di chi ha provato questo cannabinoide sintetico parlano di un insieme eterogeneo di effetti fisici e mentali, come sollievo dal dolore, allucinazioni, vertigini, aumento dell’appetito, attacchi di panico, sedazione e introspezione spirituale.

Un problema che gli esperti evidenziano costantemente è che i prodotti a base di THC-O disponibili per i consumatori non sono regolamentati, e ciò che viene indicato sull’etichetta spesso non corrisponde a ciò che è presente nel prodotto. Inoltre, il THC-O viene creato usando sostanze chimiche aggressive che possono essere dannose se anche solo tracce rimangono nel prodotto finale. Come ha recentemente sottolineato uno studio, svapare THC-O può causare lesioni polmonari a causa della presenza di esteri acetati nel composto.

Confronto tra THCP e THC-O

Quindi, come si confrontano THCP e THC-O?

Ecco come si confrontano le due forme di THC in termini di struttura chimica, effetto psicoattivo, effetti fisici e mentali, sicurezza e status legale.

Struttura chimica

Il THCP e il THC-O hanno ciascuno una struttura chimica leggermente diversa rispetto al Delta-9 THC. La formula chimica del Delta-9 THC è C₂₁H₃₀O₂. La formula chimica del THCP è C23H34O2, mentre la formula del THC-O è C23H32O3.

In sostanza, c'è una sottile variazione nel numero di atomi di idrogeno, ossigeno e carbonio in ciascun tipo di molecola di THC. Come accennato in precedenza, il THCP ha anche una catena laterale di carbonio a 7 legami rispetto alla catena laterale di carbonio a 5 legami del Delta-9 THC, il che gli consente di legarsi meglio ai recettori endocannabinoidi del corpo. Anche il THC-O si distingue dal Delta-9 THC e dal THCP perché è un profarmaco e deve essere completamente metabolizzato dall'organismo prima di diventare attivo.

Queste lievi differenze strutturali possono portare a effetti leggermente distinti, che analizzeremo meglio qui sotto.

Sballo e altri effetti

Sia il THCP sia il THC-O sono associati a effetti psicoattivi più intensi rispetto al classico Delta-9 THC.

Le ricerche suggeriscono che il THCP produca effetti che sono all'incirca due volte più intensi rispetto al THC normale. Il THC-O, invece, si dice provochi uno sballo circa tre volte più potente.

Gli utenti descrivono spesso gli effetti di THCP e THC-O come psichedelici, anche se il THC-O è associato anche ad altri effetti più intensi come vertigini, allucinazioni, esperienze spirituali, paranoia e persino attacchi di panico.

Tuttavia, vale la pena ricordare che diversi fattori possono influenzare uno sballo, tra cui la tolleranza personale, la composizione del prodotto, la dose assunta e il contesto in cui lo si consuma.

Sicurezza e stato legale

In generale, sia il THCP sia il THC-O vengono creati sinteticamente usando cannabinoidi derivati dalla canapa industriale, come il CBD o il Delta-8 THC. Sebbene nel settore della cannabis vi siano alcuni fornitori affidabili che producono prodotti a base di THC-O e THCP, il mercato dei cannabinoidi sintetici non è regolamentato. Questo significa che questi cannabinoidi e le loro concentrazioni possono discostarsi in modo significativo da quanto indicato sulle confezioni dei prodotti.

Poiché i prodotti derivati dalla canapa sono spesso realizzati anche usando acidi o solventi diversi, è fondamentale che ogni traccia di queste sostanze chimiche venga rimossa dal prodotto finale. In un mercato non regolamentato, tuttavia, spetta ai produttori dimostrare ai consumatori, tramite test indipendenti di purezza condotti da terze parti, che i loro prodotti sono privi di contaminanti nocivi.

Se stai acquistando prodotti THCP o THC-O, compra da marchi che verificano purezza e potenza e forniscono link ai loro Certificati di Analisi.

Per quanto riguarda la legalità, la DEA ha recentemente rilasciato una dichiarazione in cui afferma che i cannabinoidi sintetici derivati dalla canapa sono sostanze illegali e controllate. Tuttavia, nelle diverse aree degli Stati Uniti, le leggi possono variare enormemente. Di recente, alcuni stati come l’Oregon si sono mossi per vietare i cannabinoidi sintetici derivati dalla canapa. Tuttavia, altri stati come la Florida non hanno vietato le forme sintetiche di THC ma richiedono che questi prodotti indichino il contenuto totale di THC Delta-9 e a essere venduti solo ad adulti di età pari o superiore a 21 anni.

Se ti interessa sperimentare con THCP o THC-O, è una buona idea verificare le leggi del tuo stato in merito alla vendita di cannabinoidi psicoattivi sintetici.

Qual è il modo migliore per assumere THCP e THC-O?

Come tutti i cannabinoidi, THCP e THC-O possono essere assunti attraverso diversi metodi di somministrazione. In generale, però, i cannabinoidi sintetici tendono a essere spruzzati su materiale vegetale secco da fumare, miscelati in una soluzione liquida da svapare oppure aggiunti a cibi o bevande da consumare.

Lo svapo rappresenta uno dei modi più sicuri, semplici e rapidi per assumere prodotti THCP e THC-O. La ricerca ha rilevato che lo svapo offre effetti rapidi simili a quelli del fumo, ma senza produrre monossido di carbonio dannoso, esporre l’utente alle tossine prodotte dal fumo o scatenare sintomi respiratori cronici.

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