L’une des façons les plus courantes de définir le cannabis consiste à le classer en sativa, indica ou hybride. Le terme sativa désigne un cannabis qui dynamise et procure un effet cérébral ; indica regroupe les cannabis qui apportent de la relaxation et un effet corporel, et un hybride est un mélange des deux.
Alors, qu’y a-t-il dans un nom ? Autrement dit, existe-t-il vraiment une différence entre ces trois types de weed ?
Selon de véritables experts du cannabis comme le Dr Ethan Russo, définir le cannabis comme indica, sativa ou hybride est dépassé et n’a pas vraiment de sens. Cependant, cette façon simple de différencier les cultivars de cannabis reste courante dans les dispensaires et dans les conversations autour du cannabis. Les consommateurs de cannabis ont eux aussi tendance à utiliser ce langage pour classer le cannabis. Que vous soyez d’accord ou non avec cette manière de classer le cannabis, il est utile de connaître les différences entre ces trois types afin de vous y retrouver dans un dispensaire ou lors d’un achat en ligne.
Qu’est-ce qu’une variété de cannabis ?
Une variété est une forme nommée de cannabis définie par son apparence, son arôme, sa puissance et ses différents effets sur l’utilisateur. Parmi les variétés célèbres, on peut citer Blue Dream, Durban Poison, Northern Lights ou Girl Scout Cookies. Les variétés fournissent des informations plus détaillées qu’une simple étiquette indica, sativa ou hybride.
Les variétés permettent de rendre l’expérience du cannabis plus cohérente pour le consommateur. Si vous vivez une expérience peu satisfaisante avec une variété riche en THC à dominante sativa, par exemple, vous pouvez éviter les variétés similaires et peut-être opter à la place pour un hybride indica. Si vous vous renseignez sur les profils de variétés, vous trouverez souvent des informations détaillées sur la lignée de la variété (Super Lemon Haze, par exemple, est issue de Super Silver Haze et de Lemon Skunk), les effets de la variété, sa teneur en terpènes et en cannabinoïdes, et son caractère dominant indica ou sativa.
Les variétés portent souvent des noms qui font référence à leur saveur ou à leur profil aromatique (Blue Dream, par exemple, doit son nom aux notes sucrées, acidulées et de myrtille présentes dans son odeur et son goût). Dans d’autres cas, le nom peut faire référence au lieu où la variété a été trouvée ou cultivée (Durban Poison, sans surprise, vient de Durban en Afrique du Sud). Les variétés peuvent aussi être nommées d’après leur sélectionneur ou des personnalités influentes, comme la variété Jack Herer.
Indica vs sativa : quelle différence ?
À l’origine, indica et sativa étaient des termes utilisés pour différencier le cannabis selon son phénotype botanique (apparence physique). Toutes les plantes de cannabis relèvent du genre « Cannabis ». Cependant, les espèces Cannabis indica regroupent des plantes plus petites, plus touffues et plus psychoactives, tandis que les espèces Cannabis sativa désignent des plantes plus grandes, plus élancées et plus fibreuses.
Aujourd’hui, toutefois, les consommateurs s’appuient sur ces termes pour expliquer les effets du cannabis plutôt que pour décrire l’apparence des plantes. Le cannabis indica est généralement compris comme désignant des variétés physiquement apaisantes, lentes et sédatives — autrement dit, des variétés que l’on utilise pour décompresser après une longue journée ou favoriser le sommeil. Il existe même une expression associée à l’indica — « in da couch » — qui fait référence à l’effet canapé que certaines personnes ressentent avec une forte dose d’indica.
Les variétés sativa, quant à elles, sont souvent utilisées pour procurer un buzz cérébral ou une euphorie qui met en mouvement, donne de l’énergie et rend plus bavard. Les gens privilégient souvent la sativa avant une réunion sociale, un festival ou un événement, ou avant de se lancer dans un projet créatif. Les hybrides contiennent différents pourcentages d’indica et de sativa — certains peuvent présenter un équilibre parfait de 50/50 entre indica et sativa, certains sont à dominante indica et d’autres à dominante sativa.
Entrons dans le détail des différents types de variétés : indica, sativa et hybrides.
Variétés indica
Le terme « indica » désigne le cannabis initialement découvert en Inde, ou plus précisément dans les terrains sauvages de la chaîne de l’Hindou Kouch, qui s’étend sur 8 pays d’Asie centrale et du Sud.
Apparence
Les plantes indica poussent généralement de manière plus touffue et plus près du sol que les variétés sativa en raison du climat rude et plus froid dans lequel elles ont évolué. Elles ont des feuilles plus épaisses, plus foncées et plus coriaces, ainsi qu’une période de floraison plus courte, reflet de leur brève saison de culture en extérieur. Elles ont également tendance à produire plus de têtes que les variétés sativa.
Effets
Les variétés à dominante indica sont souvent stéréotypées comme ayant des propriétés sédatives pouvant aider en cas d’insomnie, de douleur ou d’inflammation. Ces plantes de cannabis ont tendance à contenir des concentrations plus élevées du terpène myrcène, connu pour ses qualités relaxantes et sa capacité à contribuer à l’« effet canapé ». Les variétés indica sont également associées à un high ressenti davantage dans le corps que dans l’esprit, que certains utilisateurs comparent à l’impression de se glisser dans un bain apaisant. Les variétés indica dégagent souvent des odeurs de mouffette, terreuses et piquantes.
Puissance
La puissance des variétés indica est influencée par la concentration de THC et de CBD présente. Plus le taux de THC est élevé, plus les effets psychoactifs de la variété sont puissants. Cependant, des niveaux plus élevés de CBD peuvent atténuer les effets intoxicants les moins désirables du THC, de sorte que le CBD joue aussi un rôle dans la façon dont l’utilisateur ressent les effets. En règle générale, des concentrations de THC de 15 % ou plus sont considérées comme relativement élevées ; il est donc conseillé de doser avec prudence si vous débutez avec la weed ou si vous tolérez mal le THC.
Variété sativa
Les consommateurs de cannabis peuvent se tourner vers les variétés sativa lorsqu’ils prévoient une séance de grand ménage, veulent se concentrer sur un projet créatif ou organiser une soirée sympa entre amis. L’effet stimulant d’un high sativa est aussi parfait pour réduire le stress ou l’anxiété.
Apparence
Les plantes Cannabis sativa sont plus hautes et d’un vert plus clair que leurs homologues indica. Ces plantes qui aiment la chaleur présentent aussi des feuilles et des têtes plus longues et à l’aspect plus délicat.
Cannabis sativa est apparu près de l’équateur, dans des régions douces, tempérées et humides caractérisées par des hivers cléments et de longs étés, comme en Asie du Sud-Est et en Amérique centrale.
Par conséquent, elles ont tendance à prendre plus de temps pour pousser et fleurir (car la plante n’est pas soumise à autant de stress environnemental pour se reproduire rapidement). La sativa produit aussi généralement moins de têtes que sa parente plus trapue et plus robuste.
Effets
En matière d’effets, les variétés sativa sont connues pour leur euphorie énergisante ou leur high stimulant. On utilise la sativa pour la motivation, la créativité, pour améliorer les interactions sociales, ou lorsqu’on cherche à rehausser l’humeur afin de contrer les effets de la dépression, du PTSD ou de l’anxiété. En gros, la sativa est votre référence si vous cherchez à ajouter un peu de peps ou de piquant à votre journée. Les arômes des variétés sativa sont souvent doux, épicés, agrumés ou fruités.
Puissance
Comme pour les plantes de cannabis indica, la puissance de la sativa dépend également des concentrations de THC, de CBD et de terpènes présentes dans la plante. Certains laboratoires différencient la puissance de la sativa et de l’indica par la présence de myrcène. Si une variété contient moins de 0,5 % de myrcène, elle est alors classée comme sativa. Des concentrations plus faibles de myrcène signifient que la variété est moins susceptible d’induire de la somnolence et de la relaxation.
Variété hybride
Les variétés de cannabis hybrides ont été délibérément sélectionnées à partir de parents différents. Les hybrides peuvent être un mélange de deux indicas, de deux sativas, ou un croisement entre indica et sativa. Dans ce dernier cas, ce croisement délibéré vise à fusionner les caractéristiques uniques des deux variétés.
Apparence
Les variétés hybrides peuvent présenter un mélange de caractéristiques phénotypiques (physiques) selon leur lignée. Toutefois, un trait sur lequel les sélectionneurs se concentrent souvent est l’augmentation du rendement. Les variétés hybrides sont souvent développées pour produire des têtes plus abondantes. Big Bud en est un exemple : cette variété a été cultivée pour ses grosses têtes puissantes.
Effets
Les hybrides qui contiennent à la fois des éléments indica et sativa sont souvent créés dans des buts tels qu’aider à la relaxation corporelle pendant la journée (influence indica) tout en maintenant la personne éveillée et alerte (influence sativa). De nombreuses variétés hybrides revendiquent la capacité de réduire la douleur pendant la journée tout en évitant que la personne ne s’endorme. Les sélectionneurs expérimentent parfois avec les hybrides afin d’affiner davantage et de perfectionner les effets du cannabis sur l’utilisateur.
Puissance
Les hybrides sont aussi souvent cultivés pour augmenter leur concentration en THC en croisant des variétés déjà très puissantes. Par conséquent, certains hybrides contiennent 25 à 35 % de THC dans leurs têtes. Cette « manipulation » continue a entraîné une hausse des taux de THC au cours des dernières décennies. Dans les années soixante, soixante-dix et quatre-vingt, la weed affichait généralement une teneur en THC d’environ 2 %. Dosez avec précaution si vous consommez un hybride très puissant et souhaitez éviter un bad trip vert.
Comment choisir la variété à essayer
Si vous découvrez le merveilleux monde de la weed et que vous hésitez sur le type de cannabis qui vous conviendrait le mieux, il est utile de clarifier votre objectif final.
Consommez-vous du cannabis pour vous motiver et rester concentré avant de vous attaquer à un projet ? Vous voulez apporter de bonnes vibrations et une belle énergie à un moment passé avec vos amis ? Vous prévoyez une randonnée en plein air et avez envie de planer au contact de la nature tout en gardant votre énergie ? Les variétés sativa ou à dominante sativa sont très probablement votre meilleure option.
À l’inverse, si vous cherchez à vous détendre, à vous relaxer profondément, à soulager la douleur et l’inflammation ou à vous endormir plus rapidement, une variété indica ou à dominante indica est probablement idéale. Si vous souhaitez expérimenter un mélange des deux effets, optez pour un hybride.
Considérez les classifications indica/sativa/hybride comme une indication générale, pas comme une vérité absolue. Les chercheurs sur le cannabis ont récemment commencé à regrouper le cannabis selon son chémotype ou son chémovar (composition chimique). Parmi les exemples de chémovars, on trouve les variétés à dominante THC, à dominante CBD avec peu de THC, à dominante CBD sans THC, à dominance mixte et même à dominante myrcène (en référence au principal terpène présent). Les experts estiment que ces classifications donnent une idée plus précise des effets auxquels vous pouvez vous attendre.
Cependant, la chose la plus importante à retenir est que le cannabis affecte chacun différemment. Alors qu’une personne peut trouver une sativa particulièrement puissante énergisante et amusante, une autre peut juger qu’elle provoque un effet canapé et une légère anxiété. Expérimentez différents types de cannabis pour voir comment ils agissent sur votre esprit et votre corps.
